2019년 서울 성수동에서 첫 매장을 오픈하며 큰 인기를 끌었던 블루보틀은 한때 젊은 층을 사로잡으며 프리미엄 커피 브랜드로서의 입지를 확고히 했습니다. 하지만 6년 만에 상황이 완전히 뒤바뀌었습니다.

 블루보틀코리아의 영업이익은 2023년 19억 원에서 2024년 2억 원으로 무려 90% 급감했습니다. 더 충격적인 것은 2024년 당기순손실이 11억 원을 기록하며 적자 전환되었다는 점입니다. 현재 현금성 자산은 190만 원에 불과할 정도로 재무 구조가 완전히 무너진 상태입니다.

🔥 프리미엄의 함정: 비용 구조의 악순환

 핵심 문제는 핸드드립 중심의 고비용 구조였습니다. 블루보틀은 주문 즉시 원두를 갈아 핸드드립으로 내리는 방식을 고수했는데, 이는 품질 향상에는 도움이 되지만 대량 생산이 어렵고 회전율이 낮아 인건비 부담을 크게 키웠습니다.

 실제로 2024년 인건비는 2022년 대비 58% 급증한 96억 9천만 원에 달했습니다. 여기에 모든 매장을 직영으로 운영하면서 매장 수가 17개로 늘어날 때마다 임대료와 고정비가 함께 증가했습니다.

 블루보틀의 위기는 '비싸다고 해서 성공하는 것이 아니다'라는 시장의 냉정한 진리를 다시 한번 확인시켜 주는 사례입니다.

 프리미엄 브랜드의 성공은 가격이 아닌 가치에서 결정됩니다. 고객이 차별화를 느끼지 못하며, 지불 용의를 높이지 못하는 프리미엄은 결국 외면을 받게 됩니다.

⚠️ 프리미엄 프라이싱의 함정 

• 고정비 최적화: 규모의 경제를 통한 효율성 확보
• 변동비 차별화: 핵심 가치 요소에 집중 투자
• 원가 유연성: 시장 상황 변화에 대응할 수 있는 조절 능력

1. 우리 고객은 할인/프로모션을 통한 일회성 구매 세그먼트 비율이 높은가?
2. 정가 대비 재구매율이 저조한가?
3. 가격에 매우 민감한 고객층이 많은가?
4. 가격 혜택이 없으면 고객들이 이탈하는가?